中国早期的帝王，如夏朝，以姒为姓。夏禹的真实姓名，就是姓姒名文命。又如周，是以姬为姓。周文王为姬昌，周武王为姬发。还有更早的传说中华夏部落联盟首领舜，他其实是姓姚，名重华。又如兴周灭商第一功臣姜子牙，他的姓是姜——如果把这些早期帝王的姓氏放在一起，你会发现：他们的姓，其实都带有一个女字。
说起来，这就得追溯华夏族的公认祖先黄帝。当然黄帝其实也是一个称号，他的真实姓名，有人说他本来姓公孙，出声地是今河南新郑一带，这里有条河，叫做姬水。慢慢地黄帝就拿这条河的名来做自己的姓，便是姬姓。而后来的周人是他的子孙后代，于是便沿用了姬这个姓。
姬姓在当下自然是个小姓氏，但是如果你把那些源于姬姓的姓氏全部放进去的话，那这个绝对是中华第一大姓，因为这一类姓氏多达120多个，如王、张、杨、周、吴、李、孙等等。其中，改用王姓，就是因为他们是周天子（王）的后代。
第二个古老的姓氏便是姜，一直可以追溯到神农炎帝。如果你们承认炎帝是比黄帝更为久远的部落首领，那么姜这个姓氏其实资格更老。而姓氏来源，据说同样来自一条河，即姜水(陕西宝鸡清姜河)。
第三个古老的姓氏是姚，始于部落联盟首领舜，即姚重华。周人灭商以后，便找到他的后人，封在陈，即陈国。所以陈这个大姓，就来自姚。而再往后陈国的子孙又夺取了齐国的政权，这一支以田为姓，所以田来自陈，也是舜的后代。第一军事达人孙武、三国东吴名将陆逊，同样来自这一脉，因此，孙、陆都是舜的后代。
第四个古老的姓氏是姒，便是夏禹的后代。这个姓氏在上古也很繁盛，譬如周天子最宠爱的妃子褒姒，其实就姓姒，不是姓褒哈。这里的意思，其实是“来自褒国姓姒的姑娘”，并不是说她姓褒名姒。而大家在武侠小说里喜闻乐见的欧阳氏，也不是真的来自西域白驼山，而是老祖宗为越国王孙，封地在欧余山之阳，所以封号叫欧阳亭侯，后人便以此为姓。
当然这里对姓氏的解释，其实是有偏差的，因为古人男尊女卑，往往回避上古时期重女轻男的历史。而这个，我们看这几个字的字形就明白了。
首先是姜，这个字上面其实就是一只羊 ，而下方却是一个女字。所以姜的本义，其实就是牧羊女 。也就是说，姜姓的老祖宗，来自一个游牧氏族的大家长，即他们的祖母大人。
其次是姚，在金文状态之下，这个字的原始状态，就是如下这样：
这里，左边字形其实是一块种满花草的田畴，右边则是一个女子。所以姚字的本义，就是种花女子。
至于姬姓，在甲骨文状态之下，则是这样的：
左边其实就是一个“奶”，右边则是一个生育过的妇女，也就是说：妈妈在喂奶。
说到这里，其实“姓”这个字本身，也与女性有莫大的关系。
我们看这个甲骨文，左边其实就是一个“生”，右边则是生育过的妇女，也就是说：生你者母也。
因此，从姓氏的早期形态，我们完全看出了母系氏族在华夏民族身上造成的深深烙印。再牛的儿子，也得听老妈的管教。
