古时婚须六礼据说是周朝姬旦所规定的即纳彩问名纳吉纳征请期亲迎六道程序
清代潮汕婚俗大户人家大抵效古六礼贫家难遵六礼则多简化潮俗凡儿女亲事必遵循古训礼俗讲究礼节要具备三媒六证
三媒其一为媒妁之言儿女的亲事要通过媒人从中撮合在男女两家中传递各自的情况其二为父母之命儿女双方父母听了媒人之言经考虑后认为可配亲便允许他们的亲事其三是信物为定男女双方的父母允许儿女们的亲事之后男女双方互赠一物为信物定下亲事来
六证即是新娘从家中随嫁来的六件日常必需品升子可量家中粮食有多少便于精打细算勤俭持家剪子用来裁衣裳尺子用来量衣制布定长宽镜子用来照看容颜美饰自己秤子用于称东西的轻重便于买卖算盘用于清仓结账以知收支结余情况
三媒六证是潮汕婚姻礼俗所必需的是古时衡量一宗婚姻合法的标准世俗对六礼的称呼也多口语化如纳采呼为提亲即托媒求亲问名呼为合婚或合八字即托媒交换庚贴纳吉称为定亲即男方送去定亲礼物相当于当代的订婚纳征呼为送聘行聘即送聘金礼物也相当于当代的订婚请期呼为择日择吉即商定婚期亲迎呼为迎亲即迎娶
提亲托媒提亲从清代至当代是个普遍现象在封建社会只有遵父母命凭媒说合的婚姻才被视为合法民国时期自由婚恋之风已影响城乡特别是知识界但即使是彼此相悦者许多人还是托媒提亲以避免苟合之讥以合乡规族法新中国成立后1950年颁布中华人民共和国婚姻法在法律上废除封建包办买卖婚姻规定婚姻自主且当时农村城市在开展土地改革和民主改革扫除封建制度婚姻法得到较好执行才逐步废除托媒这一关但潮汕仍有回潮上世纪七八十年代仍有不少托媒者多起介绍人和证婚人作用虽无法律之效也非古礼之义但当事者觉得这样才合乎礼制
合婚即合八字世俗求亲都是重门楣钱财人才不管重哪一方面迷信命理的人都要合八字请星卜家占卜是相合或相冲有些迷信者还将男女庚帖放在家中称为守吉三天内家中若平安无事便是好合否则便以为不吉而告吹
定亲就是男女双方互赠定亲信物即订婚信物通常是男方送给女方一对金耳环一只戒指还有饼食糖果等女方送男方戒指并赠糖饼回礼交换信物之习俗当代仍在一些人中流行解放后颁布的婚姻法没有规定结婚登记前需要经订婚的手续
行聘也叫送聘茶仪是男方送给女方的聘金及其他礼品多少多在定亲时商定旧俗往往讨价还价讨个脸面世俗人家女方总是要讨回些屎尿钱才觉得不亏他们的宗旨是可以讨来便宜的媳妇不可嫁出便宜的女儿客属称聘礼为酒水薄礼的叫食公鸡酒除少量聘金仅送给女方两只鸡两斤肉两壶酒和几对鸡蛋聘礼较多者叫食箩格再厚者称食木盛客属聘金的尾数要有两个九的数码取久久好合之意潮语区送聘金则取双数取好事成双之意不论潮客送聘均有糖饼分送亲朋称为食甜也是向亲朋报送喜讯旧俗送聘礼品还有许多象征吉祥如意的物品这些物品有的在行聘时送去有的出嫁时同行如送上春草两丛喻草头结发香蕉成串喻招子成行良蕉百子香蕉一对喻情同鸳鸯送稻谷麦豆等五种种子喻五子登科送枣送桂圆喻早生贵子送红布袋是富代裕后送肚兜是经纶满腹当代还有少数好行旧俗者多数人已从简
择日有些地方叫送日就是男方送给女方的婚期帖式女方同意而回帖这就叫完聘当代择日结婚之风仍盛但用意不同迷信人家总要求神问卜求个所谓吉日大多数人则多择个可纪念的日子便行
迎亲迎亲这是新郎到女方家迎娶新娘的仪式也是婚礼中最主要的程序旧俗迎亲有两种一种是新郎迎亲另一种是男方请好命人代迎当代大多是新郎自己迎亲在迎亲前前后后整个过程中女方男方各自要举行一些习俗活动包括分钱米吃半碗饭安床接新娘吃五碗头合房圆敬甜茶返厝等
结婚之后新媳妇有回娘家的习俗潮俗新媳妇回娘家叫返厝有头返厝二返厝三返厝的风俗第一次回娘家叫头返厝时下二返厝已被简化三返厝几乎被忽略了头返厝有在婚后第三天或第五天回的也有在第十二天或满月或四个月回的头返厝不过夜当日即回
头返厝当天由新娘的兄弟即阿舅送亲翁亲姆帖及仔婿帖到新郎家并带去大桔槟榔橄榄及糖饼等礼品然后由阿舅带着新娘和新郎一同回娘家这一天新娘应头插仙草和如意身穿出嫁时的衣服新娘新郎同行路上不宜说话当天新郎家必备大桔槟榔糖饼及红包等礼品到新娘家新郎这些红包是赠送给岳父岳母叔伯婶姆等亲戚买甜的礼尚往来岳父岳母叔伯婶姆等亲戚收到红包后各应增加一点钱将红包送给新郎栽须缚臂也即买甜之意
新娘与新郎一同返回娘家后新郎须端槟榔向岳父岳母请安岳父岳母则应给新郎赠红包或首饰之后阿舅端来甜茶供新郎享用新郎应送红包给阿舅紧接着阿舅又端来甜面鸡蛋供新郎新娘食用现时人们大多将二返厝礼仪与头返厝礼仪一并进行即在新娘新郎食完甜面后新娘新郎一同到外面走一圈回来就算已进行了二返厝
之后岳父岳母宴请新女婿潮汕人称此宴席为仔婿桌也有的地方称食红桌仔婿桌须摆设三碗头一碗是盛公鸡配肝肫切成四点金一碗是盛二条龙箭鱼一碗是盛粉丝蛋加猪肉三碗头之外可煮多几道菜总数应为双数一般以八道菜或十二道菜较为适宜餐桌上应摆放四碟红糖新女婿坐首席除上辈人外其余家人均可陪新女婿用餐宴毕新女婿便当拿红包赏厨此时阿舅须端水供新女婿洗脸新女婿应赠红包
