崇祯十二年1639年在明军的全力围剿下李自成的处境日益艰难
看着自己的部下一天比一天少听着越来越近的明军喊杀声这位曾经信誓旦旦说要推翻明王朝统治的农民军领袖此时也不免有些绝望了
李自成号称闯王一直都是农民军的一大主心骨现如今连他都丧失了抗争的信心他的部下自然就不用说了前天有十人向明军投降昨天有上百人向明军投降到了今天投降的人已然达到了上千人刘宗敏是李自成的陕西老乡也是他麾下的一员大将李自成觉察到刘宗敏也有了投降之心后内心不由地生出了自尽的想法决定要离开这个世界后李自成在哀伤的同时也平添了一股豪气
他拉着刘宗敏进入了附近的一个祠堂中然后淡淡地说道我征战多年虽然有胜有败但好歹拉起了一支像样的队伍很多人都说我能够当皇帝那么现在就在这里占一下卜吧如果占卜的结果并不好的话你就把我的头砍下来然后拿着我的头去投降刘宗敏惊讶地看着李自成随后低下头去仿佛明白了什么过了一会刘宗敏轻轻地点了点头
李自成神情严肃地占了一次卜所得到的结果是大吉之卦还没等刘宗敏有所动作他就又接着占了两次卜而这两次的结果也都是大吉刘宗敏看了之后一声不吭地走出了祠堂过了好久才回来回来之后他咬着牙对李自成说道我刚才已经把我的两个妻子全都杀了以免她们拖累我们行军从此之后我就跟你拼到底了刘宗敏的行为在军中流传开来后效法的人有很多
李自成含着眼泪将死去的人一一埋葬然后又一把火将比较重的行李和粮草全部焚毁命令将士仅携带几天的口粮这样一来这支残余的军队就可以将行军速度提到最快了最后他冲在最前面带领部下杀出了明军的包围进入了河南境内想要在河南东山再起
当时河南正面临着百年一遇的大旱灾
由于明王朝救灾不力流离失所的灾民越来越多李自成敏锐地觉察到了这一现象于是大力向饥民宣扬起自己不收粮的主张来饥民们本就命悬一线看到李自成的军队后纷纷争先恐后地前去投靠就这样身处困境中的李自成绝处逢生重新拉起了一支新的队伍
靠着这支队伍他一点点地恢复元气拥有了能够与明王朝分庭抗礼的实力攻下城池获得钱粮后李自成在招兵买马的同时也不断地招揽人才崇祯十四年1641年在谋士牛金星的举荐下宋献策来到了李自成的身边
刚刚见到宋献策的时候他见宋献策其貌不扬于是便没有怎么放在心上得知宋献策只是一个云游四方的算命先生后他更是不屑一顾只是碍于牛金星的面子不好多说什么罢了但是等到胸怀韬略的宋献策将对当今局势的看法一一说出后李自成顿时便有了醍醐灌顶之感
他激动地握住宋献策的手然后当众宣布宋献策以后就是自己的军师了宋献策不仅能说会道还精通图谶之术他见李自成有问鼎中原的志向顺势说出了十八子主神器的预言根据宋献策的解释这个十八子正是李自成李字的拆解李自成征战多年虽然斩获颇多但很多人仍然奉明王朝为正统有了这样的谶语李自成就更能招揽人心了
得到了宋献策之后李自成如虎添翼在三年之后便攻破了北京城灭亡了明王朝进入了北京城后李自成和他的部下们迅速被胜利冲昏了头脑明朝的大臣们主动表示投降并一起来到皇宫中为李自成祝贺但是此时的李自成一改往日礼贤下士的态度他让刘宗敏等老部下前去会见群臣自己则坐在宫殿里摆起谱来
刘宗敏见到大学士魏藻德等人后大笑不止他先是冷言冷语嘲讽魏藻德然后将自己的大腿放在诸大臣的脖子上以此为乐魏藻德一行人饱读诗书官位极高何曾受过这样的屈辱想起崇祯帝的惨死看着刘宗敏趾高气扬的神情魏藻德等人不由地放声大哭而刘宗敏听到哭声后反倒笑地更加开心了李自成自认为大局已定丝毫没有考虑到在关外虎视眈眈的满清八旗军
在他看来清军只是和明王朝有仇和自己并无关系于是他将精力全部放在了登基大典上打算挑个好日子来昭告天下但是还没等他高兴多久凶悍的八旗军就将他打地一败涂地不料在这样的状况下李自成竟然还没有忘记自己的皇帝梦他催促部下赶紧操办登基典礼然后在部下的拥护声中穿上了龙袍当了皇帝后他才意识到了局势的危急
于是他赶忙放火烧毁了宫殿和城楼然后逃出了北京离开京城后李自成先失宣府再失潼关最后连陕西全境都丢了在逃跑的途中清军抓到了李自成的很多部下其中就有军师宋献策面对清兵的审问宋献策非常镇定地说自己是一个算命先生清兵见他毫不慌张都认为他只是一个无关紧要的人物而已于是就把他放了蒙混过关后宋献策赶忙逃窜
当李自成被杀的消息传来后他认为农民军大势已去于是转过头来投靠了清军凭借着自己的口才和图谶之术宋献策很快便得到了清朝统治者的重用
其实图谶之说多是虚妄宋献策之所以能够在两方势力中左右逢源主要还是靠自己那不留痕迹的奉承能力通过察言观色然后适时说出讨对方欢心的谶语这样的人自然能够在乱世中屹立不倒了
参考资料
宝胡堂笔记北游录纪闻
