文张宏杰
曾国藩身上确实有很多矛盾之处
第一个矛盾是既笨拙又精明
他从十四岁起参加县试前后考了七次到二十三岁才考上秀才而且还是个倒数第二名左宗棠一向瞧不起曾国藩屡屡不留情面地批评他才短欠才略学生李鸿章也当面说过他太儒缓曾国藩自己也说自己读书做事反应速度都很慢余性鲁钝他人目下二三行余或疾读不能终一行他人顷刻立办者余或沉吟数时不能了但另一方面曾国藩又是个极为精明的人他是一个高明的军事家战略家以超人之胆识创立湘军又提出了以上制下取建瓴之势的极为正确的平定太平军战略他非常善于审时度势剿灭太平军之后功名事业如日中天之际他却在大盛之中察觉大衰的先机毅然裁撤自己的权力之本湘军自古功臣像他这样善于把握进退者不多
曾国藩教诲
第二个矛盾是真诚与虚伪
曾国藩平生以诚自命自称凡事都本着真诚的原则来处理确实在许多情况下他做事情愿人占我的便益断不肯我占人的便益他说凡人以伪来我以诚往久之则伪者亦共趋于诚矣左宗棠在瑜亮情绪的促使下一生不服曾国藩始于挖苦打击终则以怨报德曾国藩却终生未还一手
但是关于他的虚伪也有许多证据他的谋士赵烈文记载了这样一个有趣的故事
咸丰九年有一个神秘人物带着数名随从出现在桐城他自称是来自北京访察各地军务的大员行动故作诡秘说话神神叨叨有大员对他施以君臣之礼他也公然接受他以黄纸为诏命一知县送达曾国藩大营曾国藩洞彻不生不灭法的妙处不想因此兴起大狱将此信放在一边置之不问亦不究此人见讹诈曾国藩不成转而传诏于湖广总督官文官文执其人审问不得实亦未深究此人后遂不知下落
晚年曾国藩也像其他老猾官僚一样熟练运用官场之展字诀将许多棘手之事一拖了之因为粮饷问题地方财政上出现许多亏空曾国藩拈用展字来一个累年相承今年拖明年明年拖后年最后不了了之有时他还以此诀授之属下比如他在致万启琛的一封信中说累年相承旧债列入亏空项下以一展字了之此官场中之秘诀也
第三个矛盾是清廉与污浊曾国藩可以称得上是清官他的清货真价实问心无愧在现存资料中我们找不到曾国藩把任何一分公款装入自己腰包的记录他终生生活俭朴夜饭不荤晚年位高名重其鞋袜仍由夫人及儿媳女儿制作及至身后他只剩下两万两存银在晚清时代确实算得上相当清廉但另一方面曾国藩也极力遵守官场明规则和潜规则外出视察时天天拜客日日戏酒所作所为与一般官僚并无二致每年给京官们致送炭敬出京时给京官们送了一万四千两的别敬甚至为了报销还给户部送过八万两部费为了支撑这些开支他在自己的财政司中建有一个小金库盐运司送的缉私经费上海海关淮北海关等几个海关送的公费就是曾国藩这个小金库的来源
曾国藩故居
第四个矛盾则是无神论与迷信曾国藩多次说余生平不信鬼神怪异之说余平日最不信风水但是更多的文字和记载却证明他是一个相当迷信的人他一生进行过大量迷信活动几乎实践过所有迷信种类他精通相面之术有过大量相面实践他会算卦经常自己占卜吉凶他相信托梦相信扶乩他信关公他禳过灾至于曾国藩言之凿凿的不信风水其中更大有曲折
曾国藩身上的种种矛盾也导致对他的判断和评价歧义纷呈有人说他是民族败类罪魁祸首有人说他是内圣外王的绝顶圣人更多人认为他是一个老奸巨猾一切为了升官的官僚
