西汉末年刘秀兄弟崛起要为刘氏夺回江山正逢天下危机赤眉又四处作乱很多投机者到处钻营寻找发达的机会
赵缪王刘元是汉景帝的七世孙在邯郸居住其子刘林对刘秀说赤眉军在河东一带驻扎只要将上游的河水放下去就可以淹死许多敌人刘秀觉得这个计策太残忍没有听从
刘林见刘秀不听自己的计策怏怏不乐便向算命先生王郎问吉凶王郎也是个势利小人见了刘林便说他将来肯定会得到刘秀的封赏刘林便把献计的事告诉了王郎王郎乘机怂恿刘林自己称王说从前有一个人叫武仲冒充成帝的儿子子舆你本来就姓刘不如效仿武仲起来号召四方刘林笑着说要是我可以冒充的话你也可以冒充啊王郎一跃而起大言不惭地说如果你肯帮我起事我就冒充刘氏后人刘子舆一个算命的人居然也想做皇帝真是自己找死
本来是一句笑话到现在却弄假成真王郎马上去联络赵国人李育和张参决定起兵李育和张参平时找王郎算过命对他很信任现在见他说得这么有把握也就没有想那么多将家中的财产取出来到处招募壮丁不到几天居然也聚集了数千人于是拥戴王郎就在邯郸城内称帝邯郸百姓晓得什么真假并且无权无势不敢反抗只好让他做了皇帝只有耿纯一人不服连夜逃走于是赵国以北辽河以西多半闻风响应
上谷太守耿况本来派儿子耿弇到刘玄那里进贡在半路上遇见了耿纯才得知邯郸已经独立耿弇并不知道刘玄和刘子舆谁才是真正的天子于是转而投靠刘秀去了属下的孙仓和卫包不听他的建议竟然悄然逃去归顺了王郎
耿纯和刘秀会合后告知王郎作乱十分猖獗刘秀怕幽蓟一带被王郎所夺决定先平定幽蓟二地攻打王郎这时耿弇也赶到了刘秀边封他为长史一同赶往蓟州令蓟州城的功曹王霸进攻邯郸王霸是颍阳人氏曾经做过狱吏慷慨有大志这次招兵时却没有几个人前来响应刘秀见人心不定便准备班师南归耿弇慷慨激昂地说明公从南方来到这里大势未定怎么可以回去现在的渔阳太守彭宠和你有同乡之谊我父亲也是上谷太守如果发动这两郡的兵马就可以直捣邯郸还怕什么假皇帝呢
刘秀依了耿弇的建议致书渔阳上谷两地征发援兵这时已经是更始二年春天了刘秀留在蓟城只等两郡兵马到来好攻打王郎王郎知道刘秀即将攻打自己的消息后便悬出重赏捉拿刘秀刘秀因势单力薄不便久留当即带领亲信将士杀出南城门一路上险象环生几次都差点被人发现一行人过了饶阳到了下曲阳传闻说邯郸的追兵马上就压迫赶上众人又十分惊慌急忙赶到滹沱河
这时前面的人回来报告说河边没有船只刘秀命王霸再去查看王霸到了河边只见流水潺潺寒风猎猎东西南北都没有船不由叹起气来后来又想追兵已经快到了是死是生也要拼一回不如撒一个谎叫大家在河边集合再作计较于是回来对刘秀说河里已经结了冰正好渡河
众人闻言大喜马上向河边跑去说也奇怪众人到了河边果然发现河面上结了一层厚厚的冰于是依次渡河刚渡到对岸河里的冰又融化了王霸暗暗称奇一时也无暇说明到了南宫又下起了大雨众人衣衫尽湿冷得打颤大家匆匆吃了一点饭又开始赶路走到下博却发现四面都有路不知道该走哪一条正在迟疑时又来了一个白衣老人举手指路给刘秀说向南走八十里就是信都信都太守十分可靠可以前去投靠刘秀正要向他道谢那白衣老人马上就不见了众人不胜惊异
信都太守任光生性仁厚为人谨慎王郎起兵时他不肯服从与都尉李忠县令万修等协力固守此城任光正担心孤城难守知道刘秀到来后顿时喜出望外立即开城迎接官民久闻刘秀的大名都在那里欢呼万岁
任光见刘秀兵少自己也不过数千人马只有护送刘秀西行的能力没有能力阻击王郎正在迟疑时和戎太守邳彤忽然来了任光十分高兴原来邳彤在下阳时就已经投降了刘秀二人当即决定留下刘秀开始招兵买马又派人到别处借兵准备征讨王郎
孟子说天将降大任于斯人必先苦其心志劳其筋骨饿其体肤然后动心忍性增益其所不能现在的刘秀就是如此在滹沱河感动上天遭遇了那么多的磨难正是上天在磨炼他
