宁厂镇，位于巫溪县北部，距离巫溪县县城15公里，距离重庆主城470公里，古代称袁溪镇，此地自古就是产盐地，北宋年间设大宁监，盐厂林立后称大宁厂而得名宁厂镇。宁厂镇有天然卤盐，先秦时期就是产盐重地，手工制盐已有5000多年的历史。汉代以来曾因制盐，在宁厂镇设立过监、州、县，明清时期成为中国十大盐都之一。广宁镇是一座历史底蕴深厚的古镇，上古时期就有人类在这一带活动，三皇五帝时期还建立巫咸国，后被巴国所灭建巫郡。巫国的先民就是炎帝联合黄帝打败蚩尤后，蚩尤部落族人有部分逃亡到这一带繁衍生息。中国上下五千年的历史文化进程，巫国都是亲历者和参与者，历史底蕴岂能不深厚。南北朝时期在郫城建立的成汉皇室李雄的祖上就是从宁厂出走甘肃，后有其父领李特兵入蜀最后才有成汉皇室。成汉皇室存在的时间很短，好歹此地也出过一位皇帝。也许说人杰地灵谈不上，唐代诗人杜甫曾来过宁厂游历后留诗一首，诗仙李白也曾来过此地游玩，只是当时喝到盐卤后心情大乱，要是先喝倒的是酒，没准两岸猴子吵吵闹闹这首诗的采风之地就是宁厂镇这里了。三国时期，玄德公入蜀后本想在此扎营立国，好控制盐业命脉，更好地控制蜀地，若不是诸葛先生的建议，恐怕宁厂就是当年蜀汉的国都。玄德公入蜀站稳脚跟后，为了更好地统治蜀地，在宁厂北井县，巫溪县就是在北井县的基础上建立起来的，若不是地域的狭窄，想必巫溪县城就设在宁厂镇，如果当初巫溪县县城设在宁厂镇，就会像云南省盐津县一样成为“一线”城市。南北朝时期，本土人士李雄趁机建立成汉，短暂地管理巴蜀几十年，是本家的原因没有对这里进行收税，宁厂也在这时期走向鼎盛。隋唐时期北方皇权出现混乱，宁厂偏禺之地无暇顾及，安全地躲过了中原之乱而稳固发展。北宋时期出现短暂的稳定，朝廷在宁厂设立大宁监开始收税，同时加大产盐力度，使之成为同时期国内最大的产盐地。蒙古铁骑与南宋相互绞杀时期，蒙古铁骑占领蜀地包围南宋的战略得逞，铁骑在威猛对巫国山野之地毫无办法，外界拼个你死我活，这里就像是与世无争的世外桃源。不过宁厂是产盐重镇，蒙古铁骑不可能放过这口香饽饽，元朝建立后沿用宋代盐税制度进行管理。盐是人用必需品更是战略用品，蒙古人再蛮横也得看制盐人脸色三分。元末明初宁厂的产盐能力达到一个新的高峰，王家滩的30口盐灶，衡家涧的18口盐灶，沙湾的20口盐灶，麻柳树的13口盐灶成为当时产盐的主动力。盐产量的不断增加，所需的劳工也不断增加，明朝正德2年的时候产盐劳工超过10万余人。10万余人挤在这个狭小地带，使得这个深山小镇比大都市还要繁华。明朝初期由于国库亏空，朝廷为了紧急将国库尽快填平，对盐税进行严格管理。正所谓天高皇帝远，朝廷颁布的严格管理优惠收税政策到地方官就变成了严格收税，克扣劳工工钱的贪腐行当。正德3年（1508）6月份爆发一次重大的灶夫起义，参与人数超过10万人，卷席西南六省市，明朝廷用5年时间才将这场起义平息。欧洲是工人运动始祖，其实不然，若灶夫是工人的话，想来中国的工人运动比欧洲的工人运动还要早上百年。清朝康熙年间，宁厂镇的产盐量几乎达到顶峰，整个宁厂镇新开建加上原有的盐灶有336个，产盐量接近全国产量的1/4。过路的盐商，制盐劳工还有官员，看着这个深山里的小镇几乎挤上“一线”城市，5000年制盐历史的工业重镇成为当时最繁忙也是最繁华的城市之一。尽管没有像江南一带城市那样富裕和繁荣，但是相比于江南一带的城市绝对要昌盛。抗战初期国民党设大宁盐场公署，隶属于中央直管，相当于现在的正部级单位，足见宁厂在当时的战略地位有多重要。整个抗战时期，国统区一半的食用盐几乎都产自宁厂，若没有宁厂的盐业支撑，想必整个抗战期间正常供应食盐都成问题。宁厂的战略地位太过重要，日军对宁厂虎视眈眈，碍于地理环境的影响没能大兵团来袭感到很恼火。不能大兵团来占领就派飞机来轰炸，宁厂镇在1941年被日军飞机轰炸过，地理位置的优势幸运地躲过日军的狂轰滥炸，宁厂镇也成为抗战时期主要供盐地。全国解放后制盐工艺技术的不断提升，盐产地的不断开发，传统作坊的制盐工艺逐步被淘汰，5000年产盐史的宁厂镇逐步退出舞台。原有超过10万人的制盐劳工也在各个不同时期内往外搬迁，以往热闹繁华的产盐重镇再也不如当年，再如往年也是遥遥无期。没有制盐业的支撑还有制盐劳工的，宁厂镇也就如死寂般静悄悄。沿河而建的走道，古朴的青石路面，这条小路在古代几乎能说是大路，往大点地说就是官道。历经多年岁月的蹉跎，光脚板、草鞋、木板鞋、布鞋、胶底鞋、解放鞋、运动鞋、皮鞋等多年的摩擦，在风雨的侵蚀下看不到人们留下的痕迹，看到的只是青石板消磨平后沉淀下来的记忆。纯木质结构的吊脚楼，也许当年是歌舞升平的娱乐场所，也许路过会被二楼上的小姐姐泼一盆水，也许是茶客们聊天谈心的地方，更有可能是川渝两地民间普及率最高的麻将运动场。不管曾经多么的辉煌过，在岁月的摧残下，吊脚楼最终被人抛弃后成为一栋吊脚楼。宁厂古镇远离市区，没有喧闹和繁华，除了公路边来来往往的车辆衬托宁厂古镇的气息，或许这里就是宁静的天堂。没有以往的热闹，只有岁月逝去留下的沧桑，还有一栋栋危房。评为中国历史名镇的宁厂古镇，并没有商业开发，可能吧，有历史开发价值，没有商业开发价值，所以现在也只能闲置着。如果有可能，将来也许宁厂古镇再次迎来一次辉煌也说不准，喜欢游古镇，探险的朋友有机会何不前来看看。城区乘坐客运车至巫溪县180元，巫溪县至宁厂镇5元，最好是自驾游，预祝大家旅途愉快。本文是记事性文稿，见物说物，见其所想，所想所写，如有不对的地方，敬请大伙谅解。谢谢广大读者阅读本文稿，敬请给予建设性意见。原创文章，抄袭必究。
