提到世界上第一个进入太空的人，我们都会想到他的名字：尤里·阿列克谢耶维奇·加加林，但是提到第一个进入天空的地球生物，我们却想不到它的名字，实际上第一个进入太空的动物是流浪狗莱卡。第一个进入太空的地球生物在上个世纪50年代时，美国和前苏联开始在太空领域展开较量，两者都想要领先对方，为此暗地里展开了多种较量。首先是前苏联将人类第一颗卫星斯普特尼克1号发射上太空，人造卫星发射成功之后，时任前苏联最高领导人的赫鲁晓夫又下达指示：请为我们的十月革命周年纪念日，在太空中发射一些新东西。而这个新东西，就是指将生命送入太空。但该想法的提出时间，距离火箭发射只有不到一个月的时间，尽管工程师们拼尽一切地努力，但返回舱依旧来不及设计，也就是说，此次将生命体运往太空之中，从一开始就注定了该生命会牺牲在太空中。不幸的是，流浪狗莱卡就是被选中的狗。莱卡是莫斯科街头的一条流浪狗，年龄只有3岁左右，是一条母狗。在被收养之前，它已经在街头上流浪了很久。之所以选择莱卡执行太空任务，是因为狗陪伴了人类几千年，它们已经被人类彻底驯化，稍加培训就能够听懂指令。其次是因为流浪狗对环境的适应能力更强，身体抵抗能力比宠物狗更加出色。更为重要的是，由于是执行太空任务，设计的太空舱空间有限，所以只能选择体重低于10公斤的流浪狗，而莱卡刚好就符合。除此之外莱卡还是一条母狗，母狗不会抬腿尿，能够方便为它设计宇航服。莱卡的年龄在3岁左右，体力和精力旺盛，能够接受航天基地的魔鬼训练。事实上，航天基地并不是只选择了莱卡一条流浪狗，而是有9条，然后让它们一起接受了长达20多天的航天魔鬼训练。在训练时，它们的训练强度非常高，这是因为太空并不会因为它们是一条狗而对它们宽容，唯有在训练时多做努力，方能克服航天过程中所遇到的困难。莱卡在这些训练中表现得很出色，它出奇地安静和配合，对人类的指令很容易就响应，所以它在9只狗子中脱颖而出，成为了目标狗狗，同时流浪狗阿尔比娜和流浪狗穆什卡作为莱卡的备选。就这样，到了飞船发射的日子，莱卡乘坐着卫星“斯普特尼克2号”朝着太空出发了，这一刻人类走出地球的希望，都落在了一条流浪狗莱卡身上。莱卡之死虽然莱卡在出发之前，人们就知道莱卡有去无回，但我们还是希望它能够在死亡来临之时，不要遭受痛苦。根据官方的说法，莱卡在登上太空之后，完成了长达一周的飞行任务，然后吃下了一顿含有剧毒的晚餐后，在沉睡中死去。如果莱卡真的是这样死亡，那也算是不幸之中的万幸。然而事实却非常残酷，官方的说法美化了莱卡的死亡，真实的莱卡在死亡之前遭受了极大的痛苦。在莱卡进入飞船之前，科学家们在莱卡身上以及皮下安装了许多感应器，用来检测他的心跳和呼吸，而这些数据将会自动传回到地面控制台，以便科学家们随时知道它的情况。根据数据显示，莱卡刚刚进入太空之后，由于设计失误，导致舱内温度持续上升，最终舱内温度达到了40摄氏度，而莱卡就这样忍受着高温高压，在5-7个小时慢慢死去，在死去的过程中，承受了极大的痛苦。莱卡死亡之后，遗骸继续留在斯普特尼克2号卫星中，而该卫星在轨道上飞行162天后才解体，最终坠落地球大气层，在地球大气层中燃烧殆尽，莱卡的遗骸也在这次事件中燃烧殆尽。后来前苏联解体后，莱卡的真实遭遇被披露了出来，世界上很多人对莱卡为人类做出的牺牲表示感谢，并为它建立了纪念碑以及发行邮票、为它演唱歌曲，只是莱卡再也回不来了。总结从古至今，人类一直有一个太空梦，在实现太空梦的过程中免不了有所牺牲，只是莱卡的牺牲让人觉得无比的惋惜，因为它本不该就此死去。如果前苏联不是出于与美国竞争的需要，而是像我国一样一步一个脚印地探索外太空，那么莱卡也就不必匆匆地被推进飞船，它也有可能不会牺牲。
