在我们身边，其实也能够见到非洲五大兽的身影，豹子、狮子、大象等动物的形象深入人心。但是，在非洲还有许多你所不了解的“冷知识”，例如长颈鹿最爱的食物是金合欢，这一类植物长出各种刺用以驱避小型的动物，并且在被取食时散发一种信息素，提醒其他金合欢制造单宁。昼伏夜出的土豚被称为“非洲最强挖掘机”…非洲动物还有哪些有趣的小故事？为什么土豚的洞不能钻？如何救助土狼？出品：格致论道讲坛以下内容为科普作家沈梅华演讲实录：大家好，我叫沈梅华，网名化石，是一个科普作家。在今天的演讲开始之前，我想先给大家带来一段我在非洲拍的视频。大家有没有人知道在视频当中，这头雄狮的吼叫代表什么意思？我来给大家翻译一下，WhoistheKing,Iam,Iam,Iam.谁是万兽之王啊？是我，是我，是我。雄狮在夜间发出吼叫其实是为了宣誓这是自己的领地，说明这块地盘是有主的。这是我的地盘，别的雄狮不要来染指我的地盘。这一段对雄狮叫声的诠释，就是我在非洲学到的众多奇奇怪怪的知识之一。2006年，我刚刚大学毕业不久，就因为一个动物保护项目去了南非，在那里我见识到了非洲与自然旅游紧密结合的野生动物保护模式，也认识了很多很多既爱自然又懂自然的人，最后我自己也变成了一个非洲控。对非洲动物的误解虽然现在我已经去过了全世界很多的国家公园和保护区，但是非洲永远是我的最爱。在上世纪八十年代，通过赵忠祥老师的解说很多人就已经知道了东非有动物大迁徙。而我们的身边也能够见到很多很多非洲动物的身影，特别是非洲五大兽，或者叫非洲五霸：豹子、狮子、大象、野牛、犀牛。这些动物的形象更是深入人心，对我来说也是这样。所以我在刚刚去非洲的时候，觉得自己对非洲动物好像还是有一点了解的，可是真正到了非洲之后我发现我知道的实在是太少了。为什么呢？比方说这一种动物，这种小动物叫做避日蛛，但是它其实不是蜘蛛。我们数一数它脚上有几条腿？共十条腿。而蜘蛛是八条腿的，所以它是单独的一类。这种小生物个子很大，而且身上毛茸茸的。最可怕的是我第一次见到它的时候，它朝我直冲过来，吓得我下意识就想要把它打死，还好没有打下去最后关头刹车了。后来我才了解到这种小生物，其实就如同它的名字显示的一样，有“避日”的习性。白天当它暴露在阳光底下的时候，就会下意识地往一些有阴影的地方跑，所以它朝我冲过来其实并不是为了过来要咬我，而是为了寻求我脚下的那一片阴影。其实类似的例子还有很多很多，后来我就开始反思，我们是不是对很多的动物其实都存在一些误解。我们真的了解这些动物背后的故事吗？后来我的经历也逐渐让我了解，其实非洲真正值得观察的，不仅仅是这些耳熟能详的明星物种本身，而是它和整个环境的联系。如果我们把它放到一个整体的环境底下去做观察，我们会发现更多更多有意思的事情。比方说长颈鹿我们很熟悉，特别是这种南非长颈鹿是动物园里的常客，大家应该都见过。有一次我和我先生一起去南非的克鲁格国家公园，在那里看到了两头成年的雄性长颈鹿。当时我们身边有很多其他的游客，大家都是把车子停下来拍了照片之后就走了。但是我一看两头成年的雄性长颈鹿又挨得那么近，感觉好像有什么事要发生。于是我接下来就拍到了这样的画面，大家知道这两只长颈鹿在做什么吗？这种行为叫做“脖击”，这是雄性长颈鹿之间比拼力量的一种方式。如果提前做一些功课，我们就可以预判动物的行为，这样才能够拍到这样的画面。如果说像这样壮观的场面是难得一见的话，其实其他的场面也很值得说道。比方说我们平时可以看见长颈鹿在进食的场面，有人说动物园里也能看到长颈鹿吃东西，这好像是一个很常见的现象，但是在野外我们就可以去做一些观察。长颈鹿的食物首先长颈鹿最喜欢吃的植物是一类叫做金合欢的植物，我们去仔细地观察这一类植物的时候，发现它们根本就不是善茬儿。因为各种各样的金合欢它们都长出了各种各样的刺来保护自己，避免被一些植食动物取食，这些刺对于驱避一些小型的动物还是有效果的。但是我们能够观察到长颈鹿是皮糙肉厚的动物，它取食时会非常灵活地去运用它的嘴唇和它的舌头绕开这些刺，把叶子从枝条上面捋下来吃，所以这些刺好像对它的效果不是很大，但是能够减缓长颈鹿进食的速度。那就为金合欢动用第二个武器争取了时间，什么是它的第二个武器呢？在野外我们可以观察到一个现象，当一群长颈鹿在野外觅食的时候，我们会发现它们总是朝着一个方向前进。奇怪的是它们身边四面八方都有可以吃的植物，为什么它们不向四面八方散开来去吃，而要朝一个方向前进呢？我又发现其实长颈鹿它是逆着风行进的，这又是为什么？我觉得这个问题很有趣，于是就去查了一下资料，原来金合欢除了长尖刺这种物理武器以外，它还有第二个化学武器，就是在被植食动物取食的时候，它会迅速的增加自己体内单宁的含量。其实我们对单宁并不很陌生，它是一种化学物质，因为在葡萄酒当中我们能够尝到的涩味就是拜单宁所赐。对于长颈鹿来说，它可能会觉得这一株树一开始吃起来还挺好吃的，后来越吃越苦涩，最后就不堪入口了，所以它最后就会放弃这株植物，去转吃下面一个。那为什么它们要逆着风走呢？原来金合欢在被取食的时候，除了会提高自己体内的单宁含量的同时，它还会做一件事情。金合欢会散发出一种信息素去通知自己身边其他的伙伴，告诉其他的金合欢：这边有植食动物来吃我了，你们大家都要做好警惕呀！于是，只要是接收到这种信息素的这些金合欢，它们全部都会开始制造单宁。虽然它们还没有被吃，但是它们已经开始变得苦涩难吃了。所以长颈鹿只有逆着风去吃那些没有接收到信息素的金合欢，才能吃到味道比较好的树。如果它们顺着风吃，就会觉得越来越苦，越来越苦。所以你看这当中有这么多道理，很好玩。金合欢在非洲的稀树草原上面，其实算是一种繁衍得非常成功的物种，它们相互之间不仅能够通力合作，而且有一些金合欢还有其他的独门法宝。比方说镰荚金合欢，我有一次从肯尼亚的一个犀牛保护中心出来，看到了路边上有一株镰荚金合欢，我就赶紧端起相机跑过去拍它。当时同行的队友都很奇怪，如果是拍动物很正常，但是我为什么要对着一株植物猛拍呢？我就让他们去观察一下，这个树上有一个比较特殊的结构。大家有没有发现这个树上有哪个结构很奇怪？在它的枝刺的基部长了一个黑黑的圆球状的东西，这个圆球是空心的，上面还有一些小孔。这个结构是用来干什么的呢？这种镰荚金合欢它的英文名字叫做WhistlingThorn，意思就是口哨金合欢，原因就是当风以某一个角度吹过这些小孔的时候，就会发出像口哨一样的声音。好好的一棵树为什么要长口哨呢？在小孔这个地方有一些小蚂蚁在频繁地进进出出，原来这些蚂蚁就是镰荚金合欢为自己招徕的保镖。通过为蚂蚁提供这样一个圆球状的住所，以及分泌一些蜜汁来作为它们的食物，镰荚金合欢就和一些种类的蚂蚁形成了互利共生的关系。当有植食动物来吃它的时候，因为蚂蚁们自己的家园受到了侵扰，它们就会群起而攻之把植食动物们赶跑，所以这可以说是金合欢动用的一种生物武器。其实我们刚才已经从我们熟知的长颈鹿这样一种大型的动物，讲到了和它有关的植物，再讲到了和这种植物有关的昆虫等小动物。但是如果我们可以不断地往下挖掘的话，还可以挖出更多更多的故事。比方说我们去关注一下金合欢生长的位置，我们会发现在有白蚁冢的地方，树都会长得特别的好，包括金合欢也会长得很好。还有一些树种，比方说赞比亚黄尾豆这样的树，它就喜欢长在白蚁冢上，这又是为什么呢？我后来查了资料才发现，原来白蚁在稀树草原的生态系统当中起到了非常重要的作用。它们一方面就像蚯蚓一样，可以把地下比较深层的富含矿物质和水分的泥土翻搅到土壤的上层，以供植物利用。另外一方面，它们在地下的活动形成了很多的孔隙，也有利于植物根系的生长，所以白蚁是稀树草原的一大功臣，但是白蚁又会引来它们的天敌。白蚁的天敌—土豚什么是白蚁的天敌呢？比方说这种神兽级的动物——土豚。我还清晰地记得当我第一次看到土豚的时候，差点就激动地从吉普车上面跳起来了。为什么呢？因为这种动物非常非常少见，即使在非洲工作了很多年的在地向导，他们可能都要好多年才有机会见到它一次。它是一种严格夜行性的动物，非常难见到。因为很多人对它不熟悉，所以也不知道这是什么。看到它的第一反应总是它是不是食蚁兽，长得好像猪。其实土豚是单独的一类动物，非常特殊，属于土豚目。在动物分类学当中它属于相当原始的一个物种，整个土豚目只有它一种。它过着昼伏夜出的生活，所以我们在白天的时候一般只能够看到它留下的踪迹，比方说脚印，这种动物在非洲有一个绰号，叫做非洲最强挖掘机，没有之一。为什么？挖掘是这种动物的看家本领，它在沙土质地区挖洞的速度比六个人拿着铁锹挖还要厉害，还要快，只要有土豚出没的地方就能够看到它们留下的洞。这个洞非常大，容纳一个人是绰绰有余的，我相信在座的可能有一些探洞爱好者吧，看到这个土豚洞想不想去钻一下。但是我会建议大家千万不要去钻土豚洞，有人曾经问过我一个问题，就是说在非洲看动物危不危险，我的回答一般是，只要你遵守规则就不危险。不能钻土豚洞，就是规则之一。往往有一种情况，就是当我们在面对狮子、大象这种正常意义上的危险动物的时候，我们会有一种本能的警惕，这个时候我们遵守规则是完全没有问题的。不需要我说一句话，大家都很遵守规则。然而当你在面对一个好像什么也没有的洞的时候，可能就会放松警惕，好奇心会占了上风，这个时候就危险了，这就很容易违反规则。为什么土豚的洞不能钻呢？首先，如果遇到的土豚洞是一个繁殖洞穴，它的地下结构是非常错综复杂的，堪称迷宫。曾经在非洲也发生过有人钻到土豚洞里面去探洞，结果在里面迷路了走不出来了，最后虽然得到了救援，但是还是有一个人死在了里面，所以确实很危险。其次，如果遇到的土豚洞不是繁殖洞，可能结构比较简单，但是我们不知道这洞里有什么，有许许多多的其他动物，包括至少17种哺乳动物，两种爬行动物，还有一些鸟类都会利用土豚的洞去做它们自己的巢穴。所以这个洞里面可能会有浑身长刺的豪猪，可能会有蛇，还有一种很喜欢利用土豚洞的家伙叫做疣猪。大家可能知道这是《狮子王》里面出现过的彭巴，这个家伙有一种习性，就是它在洞里的时候如果受到惊扰，就会从这个洞里面直冲出来。我们可以看到它的獠牙是很吓人的，非常锋利，而且当它从洞里冲出来的时候力量又很大，所以很容易把人的腿撞断。因此在野外带大家去看那土豚洞的时候，我会建议大家站在土豚洞的边上去做观察，千万不能站在这个土豚洞的正前方，会有一定的危险。救助土狼土豚是白蚁的最大的天敌。白蚁还有一个天敌叫做土狼，说到土狼我们往往会想到这个形象。不要误会了，因为当时《狮子王》这个动画片进入中国的时候，有一个很可惜的翻译错误，把里面的斑鬣狗SpottedHyena翻译成了土狼。所以现在一说到土狼，大家就联想到这样一个样貌猥琐的动物。其实并不是这样，如果我们真的去非洲的话，你会发现真实的斑鬣狗其实也是很可爱的动物，它们也会有非常温情的家庭生活，而且这种动物很聪明很好奇。就连珍妮·古道尔都曾经说过，如果她当时不去研究黑猩猩的话，就会去研究斑鬣狗，真正的土狼就更是如此了。土狼是鬣狗科当中最小，也是最特殊的成员，它们的体型还不到斑鬣狗的三分之一，比土狗还小，跟雪纳瑞差不多。所以它们的食性也比较特殊，它们的主食是白蚁，很少吃肉，所以我们对它们有误解，真是冤枉它们了。这两只土狼是我当时在保护区工作的时候救助来的，当时我们的保护区周边有很多牧羊农场，这些农场主为了防止一些野生动物跑到他们的农场里面吃他们的羊，就会在围栏边上设置很多捕兽夹。结果真正的那些比较聪明的肉食动物不太会被夹到，反而是像土狼这样不太聪明，又喜欢从地上挖洞通过的这些动物，容易被捕兽夹夹到。有一次我们在巡护的时候就看到了非常惨烈的一幕，就是一只母土狼已经身怀六甲了被捕兽夹夹到，当时我们看到它的时候它已经奄奄一息，眼看已经救不活了。但是我们看它肚子这么大，这只小土狼说不定还有生存的希望，于是我们就把小土狼们给接生了出来，一共三只小土狼。我们尝试把它们养大，这其实是一个非常有挑战性任务，因为在南非人们对土狼的了解也是有限的。首先很多人就没有见过土狼，基本上也没有什么动物园养，我们当时查遍了资料才发现南非一共只有三例救助和养殖土狼的记录，所以我们当时就参考了那些记录。要解决的当务之急就是给它们吃什么，我们知道哺乳动物小的时候总是要吃奶，但是不是任何动物的奶都可以用，因为不同动物的乳汁的成分是有很大差异的。比如我们平时吃的牛奶、羊奶，这些牛、羊都是植食动物，所以它们的乳汁成分不适合肉食动物。我们做了很多选择，最后就选了宠物店里面可以买到的狗奶粉作为替代，后期再慢慢地给它们增加一些鸡蛋、牛肉糜等一些蛋白质食物。除了喂食以外，土狼就像很多肉食动物的幼崽一样，小的时候是需要妈妈去舔它们的肛门才能够排泄的，所以我们还要模拟这个过程用棉花球沾上温水去帮它们擦拭，刺激它们排便。当时这些小土狼每过一个半小时就需要吃一次奶，所以前面几天真的是非常非常辛苦。我们每过一个半小时就要给它喂一次奶，后来即使我自己有了娃以后，再回想这段时间仍然觉得养土狼真是比养娃还要辛苦。然后当它的眼睛张开的时候发现土狼就是这个丑样子吗？当时很受打击。但是等它们的耳朵竖起来，四肢有力量的时候，就摇身一变成为了非常可爱的小家伙。我发现土狼具有狗和猫两者的特点，一方面它们像狗一样可以遛，另外一方面它们会用猫砂盆，在拉完便便之后，会很仔细地把自己的便便都埋起来。我猜测这是野生的土狼，为了防止被其他的天敌找到它们的踪迹从而采取的一种措施吧。这三只小土狼最后被我们成功养大了两只，等它们长大了以后，我也尝试过最好是能够把它们野化，放归到野外。我带着这两只小土狼去保护区里的白蚁冢，拿铲子把白蚁冢挖开，让它们去熟悉一下白蚁的味道。没有想到这两只小土狼对白蚁一点儿兴趣都没有，我只能自己去捉白蚁喂给它们吃，它们也不吃。后来我没办法了，我只好自己学着土狼的样子把嘴凑到白蚁冢面前，伸出舌头去舔白蚁，但是那小土狼就像在看白痴一样看着我，好像在说你在干嘛呀？最后只有我一个人在那里卖力地表演，两只土狼靠着白蚁冢睡着了，超级挫败，最后尝试野化放归失败。我们只能把这两只小土狼送到了朋友的动物园，当时这整件事情也得到了南非一家报纸的报道，小土狼成为了宣传动物保护的一个使者，能够告诉大家在围网边上设捕兽夹会给无辜的动物造成多大的伤害。后来我们也借此机会去和我们的边上那些农场主沟通，告诉他们把捕兽夹撤掉，我们帮助他们用一些更好的更科学的管理羊群的手段来阻止野生动物吃他们的羊。但是后来发现，其实他们很多认为是被野生动物吃掉的那些羊，其实并不是真的被野生动物吃掉的，而是被他们的狗吃掉的。所以这样的故事其实挺多的，今天没有办法全部讲完。林林总总到现在，我去过非洲也已经有几十次了，大自然里面有趣的事情实在是太多了。我也希望大家在听完我今天的讲座以后，也能够多多走入大自然，去和我一起发现更多大自然里面有意思的事，谢谢大家！“格致论道”，原称“SELF格致论道”，是中国科学院全力推出的科学文化讲坛，由中国科学院计算机网络信息中心和中国科学院科学传播局联合主办，中国科普博览承办。致力于非凡思想的跨界传播，旨在以“格物致知”的精神探讨科技、教育、生活、未来的发展。获取更多信息。本文出品自“格致论道讲坛”公众号（SELFtalks），转载请注明公众号出处，未经授权不得转载。
