古时有位老年文士陈瑞斋要去省城某官署做师爷，有位相貌英俊倜傥的朋友也和他一起前往省城做事，二人共乘一舟正好免去路上无聊。船行至长乐县境内时由于水浅舟慢心生郁闷，陈生便躺在床铺上稍事休息。
忽然看见三只蜜蜂在面前飞来飞去，用手挥赶也不走。心想此时正当阳春三月，大概是蜜蜂出来采蜜，误入船舱迷路找不到出口，于是打开舱门用扇子把它们扇出舱外，一会儿进入梦乡。
梦见船尾坐着三位女子，一黑衣年约三十多岁，一青衣年约二十多岁，一黄衣年约十六七，个个生得美艳绝伦，年龄最小那位更是妩媚动人。黑衣女向青衣女说：“妹妹能来我就安心了，家中只剩小女尚未找到托身之人，妹妹帮着物色一个。”
青衣女子过来找陈生商议，陈生笑说：“老夫这把年纪岂能作为东床快婿？”
女子说：“先生德高望重，岂敢以儿女之情冒犯尊严，只因看见那位英俊少年，心生托付之意，我等不敢擅自唐突，想请先生代为介绍，顺便当个媒人。”
陈生听后欣然答应，立即去找友人商量。友人看见青衣女子早就想上前攀谈，一听这话简直喜出望外，心急火燎的说：“真是心意相通缘分天定啊，只是这里船小人杂似乎不方便说话。”
陈生代他向女子转达，黑衣女说：“既然嫌船小，寒舍就在不远处，劳驾屈尊降临。既然得到君子应许，其他一切部署都是我等分内之事，今日贵人登门蓬荜生辉。”
陈生怂恿着友人穿戴整齐收拾利落赶快前往，黑衣女对青衣女说：“应当请陈先生同去，这里的习俗婚嫁之事必选一位老翁当寿星，称之为祝福客，这位陈先生须发皆白恰逢此事，真是天作之合也。”
青衣女邀请陈生同往一竹林中，只见房屋高广，外有小屋数十间围绕正宅，张灯结彩鼓乐喧天。一会儿黄衣女穿着华服出来，陈生为他们唱礼，拜过花烛送入洞房。
陈生出来见大厅摆设宴席，黑衣女说：“承蒙先生盛情，完成小女终身大事，略备薄宴聊表心意，请先生上座。”
青衣女托盘持酒，黑衣女倒酒献上，之后跪地拜谢说：“妾等皆是女流之辈不便陪席，暂且退下先生莫怪。”
陈生说：“一人独酌岂不更妙哉”，二女皆退下。然而只要上来一道菜，必然是青衣女托盘黑衣女亲自献上。陈生看她们如此礼数周到菜肴精致，乘兴饮酒不知不觉已到天亮。
友人出来见到陈生说：“昨夜新婚燕尔未能陪老友畅饮，万请恕罪！”
陈生说：“时日急促催鬓白，归心好趁顺风船，你且在此享福，我先要回去了”。
友人说：“我这婚礼已经完成，岂可迷恋温柔之乡忘记功业前程，我要带着女子一起前往。”
然后进去内屋和女子商议，转告其母却不允许，友人出来对陈生说：“看来我是不能离开了，女子不能同往，我一人还有什么意思。”
女子听到此言连忙让青衣女把友人叫进去，私下悄悄告诉他说：“郎君前程远大，岂可因妾身缘故而放弃事业，我愿意瞒着母亲和你一起走”。
三人刚登船，母亲与姨母追到了，几人互相吵嚷，正在喧哗之间船家努力喊号的声音响起，陈生忽然惊醒，梦中情形仿佛还在眼前，笑着问友人是否做个好梦，友人讲述刚做一梦，二人梦中情形一模一样。回头看见舟中一只蜜蜂在友人身边盘旋，片刻后有两只蜜蜂追着它离去了。
陈生起身离开船舱独立船头，耳听沧浪之声眼观水光山色，不禁感叹长路漫漫生涯漂泊，此情此景得此绮丽一梦，也是给无聊旅途添段奇趣。二人同梦确实稀奇，后人志异者可书一笔。
