曾国藩在学问和事业上的成就既体现出其做人的品行态度和胆识也体现出其做事的眼光方法和路径在家书中曾国藩曾多次强调读书治学之道其中多次明确表达了对朱熹提倡的虚心涵泳切己体察读书态度的推崇
曾国藩在咸丰八年1858年八月初三日给儿子曾纪泽的家书中说汝读四书无甚心得由不能虚心涵泳切己体察朱子教人读书之法此二语最为精当
读书要切己体察
读书贵有心得若无心得体会只会把书读死无法真正实现进德修业的读书目的读书心得是书本知识与个人经验相结合的产物读书切己就是将书中知识与个人实践经验相渗透辨别是非能够真正领悟书中所含意味的过程
早在道光二十二年十月曾国藩在家书中就已告诫诸弟读书若不能切己读书人变成了识字的畜牲若读书不能体帖到身上去谓此三项与我身了不相涉则读书何用虽使能文能诗博雅自诩亦只算得识字之牧猪奴耳
曾国藩在咸丰八年十月家书中谈及自己在读书过程中由读书切己所带来的收获如在出京领兵打仗之后更加充分理解离娄外章上无道揆下无法守的深义他说尔现在读离娄即如离娄外章上无道揆下无法守吾往年读之亦无甚警惕近岁在外办事乃知上之人必揆诸道下之人必乎守法若人人以道揆自许从心而不从法则下凌上矣曾国藩希望通过亲身经验告诫后辈读书只有与自身经历相结合养出心得体会才更有益于把握书本中的智慧
读书切己除更能体会书中意味之外更多的是鼓励要有自己独立的思考对书本知识不盲从能够根据自己的经历大胆质疑不让自己的头脑成为别人思想的跑马场避免尽信书不如无书的尴尬境地
读书要虚心涵泳
曾国藩视虚心涵泳为做学问最重要最根本的态度读书用功要力除骄气傲气力戒自满才能有所进步即便为可造之才若怀以恃才傲物的态度是无法成就一番学问
曾国藩曾说吾人为学最要虚心尝见朋友中有美材者往往恃才傲物动谓人不如己见乡墨则骂乡墨不通见会墨则骂会墨不通既骂房官又骂主考未入学者则骂学院平心而论己之所为诗文实亦无胜人之处不特无胜人之处而且有不堪对人之处只为不肯反求诸己便都见得人家不是既骂考官又骂同考而先得者傲气既长终不进功所以潦倒一生而无寸进也
同治七年三月廿五日曾国藩在日记中谈为学之道谆谆告诫后辈不虚心且对古人或古人之书妄加评议都是不可取的他写到是夜与纪泽论为学之道不可轻率评讥古人惟堂上乃可判堂下之曲直惟仲尼乃可等百世之王惟学问远过古人乃可评讥古人而等差其高下今之讲理学者动好评贬汉唐诸儒而等差之讲汉学者又好评贬宋儒而等差之皆狂妄不知自量之习譬如文理不通之童生而令衡阅乡试会试之卷所定甲乙岂有当哉善学者于古人之书一一虚心涵咏而不狂妄加评隲斯可矣
正是因为读书人缺乏虚心的读书态度促使了功名利禄之心日渐强烈这与曾国藩大力倡导做为己之学问的读书态度背道而驰曾国藩在与友人冯树堂的书信中再次强调学者好名争胜的做学问的态度是当时汉学与宋学之争愈演愈烈的原因所在
咸丰八年八月曾国藩在家书中以春雨润花清渠溉稻喻涵鱼游于水人之濯足喻泳将这种只可意会不可言传的读书态度通过比喻的形式细加揣摩
在家书中他写到涵者如春雨之润花如清渠之溉稻雨之润花过小则难透过大则离披适中则涵濡而滋液清渠之溉稻过小则枯槁过多则伤涝适中则涵养而浡兴泳者如鱼之游水如人之濯足程子谓鱼跃于渊活泼泼地庄子言濠梁观鱼安知非乐此鱼水之快也左太冲有濯足万里流之句苏子瞻有夜卧濯足诗有浴罢诗亦人性乐水者之一快也善读书者须视书如水而视此心如花如稻如鱼如濯足则涵泳二字庶可得之于意言之表
从比喻中可以看出涵泳状态其实是对具体读书过程中涉及到的多个方面度的把握过度和少量均不利于读书只有适度的状态才能真正实现读书目的曾国藩日记和家书中记录了大量的如何在读书过程中把握适度原则的切身经验试举几例
例如曾国藩说吾谓读书不求强记此亦养身之道凡求强记者尚有好名之心横亘于方寸故愈不能记若无全名心记亦可不记亦可此心宽然无累反觉安舒或反能记一二处亦未可知
读书时若遇难解处若在一字一句上吹毛求疵苦求强记即为过度曾国藩十分反对读书强记在其观念中读书强记这一行为本身就是由于读书者好名之心引起的是读书人在做学问过程中时时想着与名利的表现这是曾国藩十分反感的事情同时也解释了为什么曾国藩视读书不求强记为一种修身养性之方的原因所在涵泳即适度表现为不强求一字不能识记则不强求记忆做学问首先应该心放宽怀以不求甚解的乐观心态做学问本身就是日复一日积累的过程只有做到积累才能真正在学业上有所作为若在只字片语上斤斤计较只会适得其反把心态放正坚持每天学一点一天一天的积累在学业进步的同时也避免了读书过程中争名逐利的念头
曾国藩还说用工不或拘苦须探讨些趣味出来要把握读书苦与乐之间的度读书要有所成是必要经过一番历练下足苦工夫从日记中可以看出曾国藩之所以在学问上有所成就原因在于其几十年来孜孜不倦坚持不懈的学习他本身就是一个在学问上下了苦工夫下了狠劲的一个人从刚入翰林规定每天读史二十页开始到其领兵打仗直至成为封疆大吏曾国藩从未停止读书读书需要一番苦功夫的历练但这并不意味着读书是痛苦的没有丝毫趣味读书苦与乐平衡的关键是要在历练的过程中找到读书的乐趣要有苦中作乐的积极心态
再如要把握阅读书目多与少的度曾国藩在咸丰九年四月廿一家书中以韩愈柳宗元及清朝善读古书的高邮王氏父子为例列举他们所服膺之书不过十数种如韩愈重视易经尚书诗经春秋左传庄子离骚史记及司马相如扬雄二人作品曾国藩强调读书不在多寡能否成为圣贤也不在于读书的多少但一书不读也是不可取的
如何才能像大学问家一样从数十本书中做出一番大学问关键在于选择读书如饮食重要的是适合自己只有选择适合自己的书籍才不会在茫茫书海中盲目慎重选择适合自己的阅读书目做到有舍有得保持一种取舍的相对平衡
在家书中曾国藩反复强调朱子虚心涵泳切己体察这八字读书法曾国藩说善读书者须视书如水而视此心如花如稻如鱼如濯足则涵泳二字庶可得之于意言之表尔读书易于解说文义却不甚能深入可就朱子涵泳体察二语悉心求之曾国藩多次在家书中劝诫读书治学务必要沉浸其中在书海中浸润注重体察文字背后著作者的内心世界真正把书读活
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