我国古代的人经常用一些特殊的方法来表示方位和现代有很大的不同现在人们一般用东南西北中等方位名词表示地理方位而古代则复杂得多除了用东南西北等表示地理方位以外大致还有以下10种方法
1以阴阳表示
阴阳原指日光向背向日为阳背日为阴我国位于北半球山水一般逞东西走向山水相间山之南与水之北向阳故山南水北为阳反之为阴毂梁传僖公廿八年水北为阳山南为阳许慎说文解字阴暗也水之南山之北也李吉甫在元和郡县志中进一步指出山南曰阳山北曰阴水北曰阳水南曰阴带有阴或阳的地名正是体现其地理方位如华阴在华山之北衡阳在衡山之南江阴在长江之南淮阴在淮水之南汉阳在汉水之北洛阳在洛水之北
2以五行表示
五行通常被认为是指木火土金水五种到了汉代五行与地理方位组成了配合关系董仲舒春秋繁露五行之义篇曰木居左金居右火居前水居后土居中央是故木居东方而主春气火居南方而主夏气金属西方而主秋气水居北方而主冬气
3以五色表示
古人以青赤白黑黄五色与木火金水土五行相配又与东南西北中五个方对应许慎说文解字青东方色赤南方色白西方色在黑字下段玉裁补注北方色也论衡验符说黄色为土色位在中央明代杨慎说得明白木色青故青者东方也木生火其色赤故赤者南方也火生土其色黄故黄者中央也土生金其色白故白者西方也金生水其色黑故黑者北方也
4以四季表示
在古代春夏秋冬四季也被纳入五行体系与东西南北地理方位相对应可互为替代木居东方而主春气火居南方而主夏气金属西方而主秋气水居北方而主冬气董仲舒春秋繁露古诗文中常把西风称作秋风或金风
5以四兽表示
古人以苍龙青龙朱雀白虎玄武四神兽分别表示东南西北四个方位即四方四神班固白虎通义云左青龙右白虎前朱雀后玄武苍龙青龙以一条腾龙为图案朱雀以一只飞鸟为图案白虎以一只跃虎为图案玄武以一条蛇缠着一只乌龟为图案我国古代宫城的四方城门以及桥梁湖泊等也常用四神兽来命名如青龙镇位于东海之滨长安金陵等其北门称玄武门南门称朱雀门朱雀桥边野草花乌衣巷口夕阳斜刘禹锡乌衣巷南京朱雀桥东晋咸康时所建为横跨秦淮河的浮桥又称南航南京的玄武湖位于钟山之北东晋初年曾被称为北湖
6以左右表示
古人习惯以东为左以西为右东西与左右常可互相替代魏禧目录杂说云江东称江左江西称江右自江北论之江东在左江西在右耳干曰丞相放心干到江左必要成功群英会蒋干中计江左即江东淮左名都竹西佳处解鞍少驻初程扬州慢宋代扬州属淮南东路姜伯约屡出陇右钟会檄蜀文陇右即陇西
7以八卦表示
八卦是周易中的八种图形符号八卦排列顺序一般是乾坤震巽坎离艮兑八卦与地理方位的配合关系是震代表东方离代表南方兑代表西方坎代表北方此为四正撰代表东南方坤代表西南方乾代表西北方艮代表东北方此为四隅
8以数字表示
数字与五行相配合也可表示地理方位扬雄太玄一六为水二七为火三八为木四九为金五十为土一与六共宗居北方二与七为朋居南方三与八成友居东方四与九同道居西方五与十共守居中央
9以天干地支表示
古人把天干和五行结合起来表示地理方位流传的口诀是东方甲乙木南方丙丁火西方庚辛金北方壬癸水中央戊己土古人也用地支表示地理方位王莽时曾开辟一条从关中到汉中的南北通道叫作子午道颜师古解释说子北方午南方也言通南北道相当故谓之子午耳连接地球南北两极的假想线经线叫子午线卯时是日出东方时故以卯表示东方酉时是日落西方之时故以酉表示西方
10以星宿表示我国古代天文学家在黄道赤道两侧一周选取了二十八个星宿作为观察天象的标帜称为二十八星宿各星宿包含222恒星二十八星宿以七宿为一组共分四组分别配以四只守护圣兽组成一套完整的星相学说东方苍龙七宿角宿亢宿氐宿房宿心宿尾宿箕宿
北方玄武七宿斗宿牛宿女宿虚宿危宿室宿壁宿西方白虎七宿奎宿娄宿胃宿昴宿毕宿觜宿参宿
南方朱鸟七宿井宿鬼宿柳宿星宿张宿翼宿轸宿二十八宿与三垣太微垣紫微垣天市垣是古代中国划分天区的标准在古典诗词中往往以此表示方位或地域
