在八字命理中，分析日主的旺衰，是判断命局吉凶贫贱的一种规律性的方法，这种程式化的思维会阻碍初学者的思维、及想象力，比如，以甲木为例，我们看到甲木，就应该像看到自然界中的树木一样，甲木的喜忌、状态、死活，就是自然界中的树木的喜忌以及状态。
所以，我们完全可以结合社会、结合自然实际，换一种思维来思考、分析命局，这种方法在命理中，这也称为“象法”、“看象”等。接下来，给大家介绍一下，八字五行死木与活木的断法。
1、什么是死木与活木
以甲木为例，甲木代表大树，粗而直的木，这是甲木最基本的象。在自然界中，甲木有两种存在方式，一种是活木，另一种是死木。
那么，如何看这个甲木属于活木还是死木呢？首先，活木就是有生命力的树木，最基本特征为，有水分、有土壤、有根。
所以，甲木具备这最基本条件，就说明这个木属于活木，属于生长的树木了。那怎样判定甲木不属于活的树而是死木呢？
（1）比如，日主甲木，在地支没根，无根就能不活，则属于死木。
（2）八字无水，无水则树木难以成活，属于死木。
（3）无土，无土壤栽培，也不能存活。
（4）木有根但根被“拔”。根被冲克掉，木也难存活，所以属于死木。
以上四点有一点成立，就可判断是死木，死甲木就是粗壮的木料。
2、死木与活木的喜忌条件
我们知道，死木和活木在实际中是完全不一样的，活木生存条件是，要有阳光、有土壤、有水，这是树木生存最基本的条件，哪一样欠缺，这树就难活。如果行运配合流年，断绝它的生存条件，这树就得死，人就要面临生死之灾。
这只是活木的生存条件，要想让甲木成材，除了基本生存条件外，还需要不断给树木修剪，这就是需要庚、辛金修剪，防止长些多余枝杈，而空耗水分和养分，这样才更有利成栋梁之才。
所以，活木需要具备，有土、有水、有丙火太阳，有庚或辛金。若日主为甲木，为活木，八字具备这些条件，必是栋梁之才，将来必定有所作为。
如果甲木属于死木，则属于木材，那么木材要保存好，也是需要条件的，一是要干燥，怕水浸泡（当然要看是何种木材，特殊情况例外），因为大多数干木料怕湿，容易变形、腐烂，二是怕炉火、灯火（丁火），因为丙火太阳之火，只是日晒，能让它更干燥，更利于保存。而炉火，会使它烧毁。
如果甲木是死木，遇丁火，更怕遇到庚金，庚金会劈甲引丁，加快木的燃烧，这时木化为灰烬就会更快。如果不遇庚，不把大而粗的甲木劈开，一点丁火还不至于点燃，但丁火旺，无庚劈也会燃烧。
所以，八字原局或大运满足死木被燃烧毁灭的条件，也是此日主的死期。这是死木的存放条件。要想使死木变成栋梁、家具，成器材。还需要金器，削割、雕琢。所以死木见金不见水、不见丁火为吉，可以成才、成器。
3、死木与活木的大运喜忌
大运、流年道理也是一样的，比如甲木是活木，即使日主偏旺，行水运或水的流年，不一定就不好，有时候反而有进益之喜。如果按日主旺衰喜忌观点来看，很难解释。
但按自然之理就解释的通，因为活木，水多点也可以吸收，只要不是水过多，便不为害，反而长势会更健壮。
但对死木来说，无论甲木日主旺衰，都不是好事。所以这就出现了，同是甲木日主之人，日主都旺，活木在水的流年会好些，而死木则不好。若日主弱，同样活木日主会好，而死木日主照样不吉。
对死木来说，日主弱，怕水，不喜印生，这一点很关键。如果只是看旺衰凭喜忌来推断大运和流年吉凶，恐怕有的能对上号，有的却大相径庭。
所以应该跳出五行喜忌圈子，而回到现实生活中、自然中各五行所代表的物象，揣摩自然中它存在条件和成器条件，这才是真正它的喜忌条件。
